なぜ「七分目」しか注がないのか？

なぜお茶は「七分目」しか注がないのか？

──そこに込められた茶の心

こんにちは。
今回は中国茶文化のなかでも、とても奥深い礼儀作法のお話をお届けします。

それは「お茶は七分目までしか注がない」ということ。
実はこれは、茶人なら誰もが知っている基本中の基本。
ほんの小さな所作のように見えて、そこには人との関係を大切にする“大きな心”が込められています。

お茶をたっぷり、なみなみと注ぐと、一見「おもてなし」のように感じるかもしれません。
でも中国茶席では、それは逆に“失礼”とされるのです。

その理由はとてもシンプルであり、かつ深い。
お茶を七分までにとどめるのは、相手への思いやりと**間（ま）**を大切にする文化から来ています。

では、どうして満杯ではいけないのでしょうか？

熱くて持ちづらい
　湯の量が多いと、茶杯が熱くなりすぎて手に持てなくなってしまいます。
こぼれやすく、気まずい
　一杯すぎると、ちょっとした動きでこぼれてしまい、相手を困らせてしまいます。
香りと色が楽しめない
　お茶を味わう楽しみは、香りや色にもあります。なみなみに注ぐと、それがかき消されてしまうのです。
一気に飲まされる感じがして、心地よくない
　大量のお茶を一気に飲むのは、もはや「味わう」ではなく「消化する」行為に。お茶本来の“ゆったり楽しむ”時間が失われてしまいます。

だからこそ、「七分目」。
残りの三分は、相手のために空けておく余白。
この余白にこそ、心の距離感やもてなしの気持ちが表れるのです。

中国にはこんな言葉があります。

酒は満杯で敬意を表し、茶は満杯にすると相手を不快にさせる。
——「酒満敬人，茶満欺人」

同じ飲み物でも、酒と茶ではもてなし方がまったく異なるのが、中国の面白いところ。

酒は豪気の象徴：
　お酒を注ぐときはなみなみと。これは「あなたを敬っていますよ」というサイン。酒席では「乾杯！兄弟よ！」なんて盛り上がるのがお約束です。
お茶は和の象徴：
　お茶を満杯にするのは「気が利かない」「早く帰ってほしい」のサインとも取られてしまいます。熱くて持てず、こぼれやすい満杯の茶杯は、むしろ相手を遠ざけてしまうのです。

お酒とお茶、それぞれの文化の違いには、人との付き合い方の哲学が現れています。

お茶を学ぶことは、人生を学ぶこと。
一つひとつの所作には、「他者を思いやる心」が込められています。

たとえば、お茶を注ぐ動作一つでも、相手が持ちやすいように、香りが引き立つようにと配慮します。それが「茶道の道」であり、「人としての道」。

お茶の文化は、茶席の中だけにとどまりません。
私たちの日常のふるまいや、人との関係に、自然と生かされていくものです。

お茶を七分までにとどめる理由――それは「ちょうど良い距離感」「押し付けない優しさ」「思いやりの余白」。
満たしすぎないからこそ、感じられる心地よさがあります。

忙しい日々のなかでこそ、ほんの一杯のお茶に心を込めてみませんか？
きっとそこに、忘れかけていた“静けさ”と“温かさ”が見つかるはずです。

記事協力：日中雅文化交流会
原文出典：「茶的故事」（※掲載元に感謝申し上げます）